Klassenoverwinning voor Suzuki in loodzware Rally
Suzuki-rijders Guy Wilks en P-G Andersson zijn respectievelijk als eerste en tweede geëindigd in de klasse A6 tijdens de gruwelijk zware, onverharde Rally van Cyprus. In het algemeen klassement waren de Suzuki-coureurs op de 29e en 33e plaats terug te vinden.
Cyprus is de zesde rally uit het Wereld Rallykampioenschap en maakt deel uit van het Suzuki rallyprogramma dat bestaat uit acht rallies naast de evenementen van het Junior World Rally Championship. De doelstelling van het Suzuki rallyteam: ervaring en kennis verzamelen voor de toekomst. De omstandigheden waren extreem heet en ruig, waardoor diverse rijders het evenement vergeleken met de legendarische Safari Rally in Afrika. |  |
Cyprus is tevens de langzaamste rally uit het Wereldkampioenschap en wordt gekenmerkt door scherpe rotsstenen en vele, scherpe haarspeldbochten. Die kenmerken de rally tot een van de meest uitdagende rally-evenementen van het jaar, met een enorme uitdaging voor de rijders, de auto's en de banden. De temperaturen lopen op Cyprus vaak op tot boven de dertig graden en een lekke band ligt voortdurend op de loer. De doelstelling van Suzuki in Cyprus was om de rally aan te wenden als een testsessie voor de Acropolis Rally in juni, de volgende ronde in het Junior World Rally Championship dat Suzuki's voornaamste focus dit jaar is. De Acropolis Rally wordt onder soortgelijke omstandigheden verreden, hoewel de snelheden daar hoger liggen en met bochten die vloeiender verlopen. Guy Wilks nam tijdens de openingsproef direct de leiding in zijn klasse in handen en stond deze de gehele rally niet meer af, ondanks dat zijn banden na de eerste omloop tot op het canvas versleten waren door het zeer slechte wegdek. Hij verkoos om strafminuten te pakken en door de service nieuwe banden te laten monteren, dankzij de nieuwe herstart-regels die dit jaar gelden. Op de tweede dag ging Guy voort met het realiseren van supersnelle tijden totdat hij een rotsblok raakte en hij de wielophanging beschadigde. De laatste dag werd gebruikt om nieuwe onderdelen te testen die in Griekenland gebruikt zullen gaan worden. De volgende ronde in het Junior World Rally Championship, de Acropolis Rally, vindt over een maand plaats, maar de Suzuki's komen al over twee weken, van 3 t/m 5 juni, weer in actie voor de gravel Rally van Turkije. | |